Pencemaran Buih?!
Kebanyakan buih tidak terdegradasi dalam persekitaran semulajadi, mengakibatkan pencemaran yang melampau. Sementara itu, pelupusan buih sekerap menjadi subjek yang semakin penting bagi kedua-dua pengilang dan penukar sebarang buih. Buih sememangnya merupakan bahan isipadu tetapi ringan, jadi apakah kaedah yang ada untuk melupuskan buih sekerap? Bagaimana untuk menyelesaikan pencemaran dari asal?
Dari mana datangnya buih sekerap?
Dari hari blok pertama mana-mana buih dibuat dan ditukar kepada bahagian yang dipotong, persoalan tentang apa yang perlu dilakukan dengan sekerap yang tinggal telah
berada di minda pakar dan profesional industri buih.
Buih skrap – atau sisa buih – merupakan hasil sampingan semula jadi daripada proses pengeluaran buih. Kecekapan pengeluaran menentukan bahawa penukar buih bertujuan untuk menghasilkan seberapa banyak komponen yang mungkin daripada satu blok bahan mentah, justeru meminimumkan jumlah buih skrap. Walaupun begitu, hampir setiap blok buih yang ditukar menghasilkan sekurang-kurangnya sejumlah kecil bahan skrap.
Busa fleksibel pada asalnya dibangunkan semasa Perang Dunia II untuk digunakan sebagai salutan pesawat. Walau bagaimanapun, pengeluarannya kecil, dan hanya pada tahun 1950-an syarikat kimia gergasi seperti DuPont, BASF dan Dow Chemicals mula membangunkan toluena diisosianat dan poliuretana poliol, yang diperlukan untuk mengeluarkan jumlah busa poliuretana dan busa melamin berskala komersial.
Dalam tempoh 60 tahun yang lalu, dianggarkan bahawa jumlah ini kini berjumlah berjuta-juta tan buih fleksibel sekerap. Tetapi ke mana perginya buih itu? Mungkin yang lebih menyedihkan ialah soalan yang sama boleh digunakan untuk polietilena, buih melamin, dan bahan sel tertutup lain, yang pengeluarannya juga membawa kepada banyak pembaziran dan sekerap setiap tahun.
Kaedah untuk membuang buih sekerap
Pilihan untuk pelupusan buih sekerap bergantung sepenuhnya pada ketumpatan dan kualiti bahan yang dihasilkan. Selalunya, pembakaran buih sekerap diandaikan sebagai kaedah lalai untuk menyingkirkan bahan buangan.
Buih fleksibel boleh dibakar dengan agak mudah, tetapi proses ini menghasilkan asap toksik yang berbahaya kepada kedua-dua individu yang terlibat dalam proses dan persekitaran secara keseluruhan. Kebimbangan ini telah menyebabkan pengeluar dan penukar buih mencari cara baharu untuk menguruskan volum tinggi buih sekerap yang dihasilkan setiap tahun.
Bolehkah buih sekerap dikitar semula?
Mencari kaedah baharu adalah jauh lebih baik, dan sesuai dengan aspirasi zaman moden untuk mengitar semula semua bahan sekerap kami; tetapi setakat ini, satu-satunya penggunaan isipadu untuk buih sekerap ialah buih tersusun semula, atau dikenali sebagai buih serpihan.
Ini pada asasnya adalah proses menggiling buih kepada kepingan kecil bersaiz beberapa milimeter, mengikatnya semula ke dalam bentuk blok besar, yang kemudiannya dimampatkan kepada pelbagai ketumpatan. Aplikasi untuk chipfoam termasuk pembungkusan, tikar lantai, panel penyerapan bunyi, tetapi kegunaan utama adalah sebagai alas permaidani.
Pengilang alas permaidani, oleh itu, didorong oleh keperluan untuk kilang masing-masing mendapatkan buih sekerap yang mungkin. Selama bertahun-tahun, kilang ini telah mewujudkan kaedah yang cekap untuk mengumpul bahan sekerap daripada penukar buih di seluruh dunia dan menghantarnya kembali ke kilang asas mereka. Ini secara mendadak mengurangkan jumlah sisa sisa untuk dilupuskan melalui kaedah lain.
Buih sisa masih dihantar ke tapak pelupusan
Walaupun proses pengeluaran chipfoam menggunakan sejumlah besar buih sekerap, ia secara amnya memerlukan bahan 'dara'. Ini bermakna jika buih telah dilaminasi pada kain atau pita pelekat, ia biasanya tidak boleh digunakan untuk alas permaidani.
Isu yang sama berlaku untuk buih polietilena sel tertutup. Sekali lagi, buih sekerap dikumpul daripada penukar dan dibawa kembali ke kilang pembuatan di mana ia berbutir. Ini kemudiannya digunakan untuk menghasilkan barangan seperti tikar lantai dan tikar taman permainan. Walau bagaimanapun, buih polietilena sekerap yang telah mengalami proses penukaran tambahan tidak boleh diproses semula dan mesti juga dilupuskan menggunakan kaedah alternatif.
Jadi, apakah yang berlaku kepada semua buih sekerap yang tidak boleh dikitar semula? Terdapat juga habuk poliuretana, kulit blok dan produk sampingan lain daripada proses penukaran untuk dipertimbangkan. Kami tahu bahawa membakarnya adalah berbahaya, jadi, sebenarnya, tapak pelupusan masih merupakan satu-satunya pilihan yang tinggal.
Dua spesies kulat Ecuador Pestalotiopsis mampu merendahkan bio poliuretana dalam keadaan aerobik dan anaerobik, seperti yang terdapat di bahagian bawah tapak pelupusan sampah. Walau bagaimanapun, proses ini mengambil masa beratus-ratus tahun dan kajian sehingga kini tidak menentukan cara mempercepatkan kaedah degradasi.
Apa yang seterusnya untuk industri?
Masa yang diambil untuk buih sekerap merosot mewujudkan cabaran besar bagi industri buih dan juga bagi pengguna yang mengambil berat tentang alam sekitar mereka. Kami melihat dan menemui buih setiap hari, dan pergantungan kami pada bahan yang sangat serba boleh ini menyebabkan tidak mungkin kadar pengeluaran akan perlahan dalam masa terdekat.
